16日午後11時36分ごろ、福島県沖を震源とするマグニチュード（M）7.4（速報値はM7.3）の地震があり、宮城県と福島県の沿岸に津波注意報が発表された。津波注意報は午前5時までにすべて解除された。宮城、福島両県で3万戸以上、首都圏では一時200万戸超が停電した。
警察庁によると、17日午前8時半までに、4人の死亡が確認された。福島県相馬市と宮城県登米市、同県七ヶ浜町、同県塩釜市で、それぞれ1人ずつ亡くなったという。
気象庁によると、震源の深さは57キロ。2分前の午前11時34分には、ほぼ同じ場所を震源にM6.1の地震が起きていた。
複数報道によると、宮城県登米市内に住む70代の男性が地震の発生直後に亡くなった。地元報道によると福島県相馬市では、60代男性の死亡が確認された。
震源に近い地域では立っているのが困難な揺れが感じられ、都心でも建物がきしむなどの揺れがあった。
地震発生から間もなく、気象庁は宮城県と福島県の沿岸に津波注意報を発表。17日午前0時29分に、宮城県の石巻港に高さ20センチの津波が到達したと明らかにした。
東京電力パワーグリットによると、発生直後には、首都圏の約209万戸で停電が起きた。東京都では約70万戸が停電したが、朝までに解消した。
原発でポンプが一時停止
原子力規制庁によると、福島第一原発5号機と福島第二原発の1号機と3号機の使用済み核燃料プールでポンプが一時停止した。いずれも復旧し、核燃料の冷却に影響はないという。福島第一原発5号機と福島第二原発で火災報知器が作動したものの、いずれも火災ではないことが確認されたという。女川町にある東北電力の女川原発では、廃炉が決まった1号機の使用済み核燃料プールのポンプが一時停止したが、間もなく復旧したという。
気象庁は、「過去の事例では、大地震発生後に同程度の地震が発生した割合は1～2割あることから、揺れの強かった地域では、地震発生から1週間程度、最大震度6強程度の地震に注意してください」と呼びかけている。「特に今後2～3日程度は、規模の大きな地震が発生することが多くあります」としている。
JR東日本によると、東京発仙台行きの東北新幹線が白石蔵王駅（宮城県白石市）の約2キロメートル手前で脱線した。78人が乗っていたが、けが人はいない。朝日新聞によると、車両は脱線し、進行方向に向かって右側に傾いていたという。JRは同線の那須塩原－盛岡間の上下線で運転を取りやめ、脱線車両の復旧や設備の点検をする予定。運転の全面再開までには時間がかかる見通しという。
